베네수엘라 2019 대정전, 전기가 끊기자 물·통신·돈은 왜 함께 멈췄나

사건 개요

2019년 3월 7일 목요일 오후 5시 무렵, 베네수엘라 전역의 전기가 나갔습니다. 인터넷 연결을 실시간으로 재는 NetBlocks는 오후 4시 55분부터 나라 전체의 통신 기반시설이 끊기기 시작했다고 기록했습니다. 나라 전력의 약 80%를 대는 남부 구리(Guri) 댐 수력발전소 쪽 계통이 무너지면서 수도 카라카스와 대부분의 주가 한꺼번에 어두워졌습니다.

베네수엘라는 그전부터 심각한 경제난을 겪고 있었습니다. 물가가 걷잡을 수 없이 올랐고 식량과 의약품, 지폐가 모자랐습니다. 이 리포트는 정전의 원인보다, 전기 하나가 끊기자 물과 통신, 돈, 병원이 어떤 순서로 멈췄고 무엇이 사람들의 피해를 키우거나 줄였는지를 봅니다.

원인을 두고는 주장이 갈렸습니다. 마두로 정부는 미국의 사이버 공격 같은 사보타주를 주장했고, 야권 지도자 과이도는 정부의 관리 실패를 원인으로 들었습니다. 이 리포트는 그 논쟁을 판정하지 않습니다. 전기가 끊긴 것은 한 가지였지만 멈춘 것은 생활 전체였습니다.

시간대별로 본 경과: 첫 저녁부터 3월 말까지

이튿날 일부 지역에 전기가 돌아왔지만, 3월 9일 오전 11시 무렵 2차 전국 정전이 왔습니다. NetBlocks 측정으로 이때 나라 전체 인터넷 연결은 평소의 4% 안팎으로 떨어져 일요일 낮까지 그 수준에 머물렀습니다.

복구는 오르내림을 되풀이했습니다. 3월 12일까지도 연결된 곳은 나라의 절반이 안 됐고, 서부 최대 도시 마라카이보와 안데스 쪽 주들은 계속 거의 끊겨 있었습니다. 정전 약 140시간 뒤인 3월 13일에도 통신망의 27%가 끊겨 있었고, 대부분 지역은 3월 14일께 전기를 되찾았습니다. 복구는 한 번에 끝나지 않고 일주일 가까이 오르내렸습니다.

그달 정전은 그것으로 끝나지 않았습니다. 3월 25일과 29일에도 전국 규모의 정전이 다시 일어났고, 마두로 대통령은 3월 31일 30일짜리 전력 배급 계획을 발표했습니다.

무엇이 끊겼고 무엇이 피해를 키우고 줄였나

가장 무겁게 다가온 것은 물이었습니다. 카라카스의 물은 먼 곳에서 대형 펌프로 높은 곳까지 끌어올려야 들어옵니다. 수도공사 사장을 지낸 기술자 호세 마리아 데 비아나는 이 펌프 계통이 전기를 워낙 많이 먹어 전력이 안정되기 전에는 다시 켤 수 없었고, 그래서 3월 7일부터 나흘 넘게 새 물이 들어오지 않았다고 설명했습니다.

병원은 발전기와 물탱크에 기대야 했습니다. 의사 단체와 환자단체의 집계로 3월 12일까지 병원 환자와 투석 환자 최소 43명이 숨졌습니다. 투석 센터가 멈추면서 치료를 받지 못한 신장 환자들의 사망이 잇따라 보고됐습니다. 보건부 장관은 정전으로 인한 사망 보도를 부인했습니다.

돈도 함께 멈췄습니다. 현금인출기와 카드 단말기가 꺼졌는데, 현지 화폐 지폐는 이미 귀했습니다. 로이터는 문을 연 몇 안 되는 빵집과 식당, 약국이 현금을, 그것도 대부분 미국 달러를 요구했다고 전했고, 가디언이 만난 주민도 물을 달러로 샀습니다. 계좌에 돈이 있어도 결제가 멈추면 그 돈은 정전 동안 쓸 수 없었습니다.

통신도 끊겼습니다. 휴대전화 신호가 끊기자 카라카스 사람들은 신호가 잡히는 길모퉁이와 고속도로 출구에 모여 전화기를 들었습니다. 가족 안부를 확인하는 일도 신호를 찾아 거리로 나가야 하는 일이 됐습니다.

피해를 줄인 쪽도 있었습니다. 약국 체인 파르마토도는 매장에서 휴대전화를 무료로 충전해 주었습니다. 통신이 끊긴 도시에서 충전할 수 있는 자리는 그 자체로 연락의 길이었습니다.

사람들이 실제로 겪은 문제: 물, 음식과 약, 치안

물이 끊기자 사람들은 구할 수 있는 물을 찾아 나섰습니다. 3월 11일 카라카스 주민들은 도시의 하수가 흘러드는 과이레 강에서 물을 떴습니다. 의사 단체들은 오염된 물로 수인성 질병이 번질 수 있다고 경고했습니다.

냉장고가 멈추자 닭과 생선부터 상했습니다. 사람들은 얼음을 구하러 줄을 섰고, 인슐린처럼 냉장해야 하는 약을 쓰는 환자들은 약이 상할까 애를 태웠습니다. 가디언과 로이터는 얼음값이 며칠 사이 몇 배로 뛰었다고 전했습니다.

어둠이 길어지자 질서가 무너진 곳도 있었습니다. 마라카이보에서는 정전이 이어진 며칠 사이 상점 약 500곳이 약탈당했다고 현지 업계 단체가 추산했습니다. 문을 연 가게가 줄자 남은 가게 앞 줄은 더 길어졌습니다.

한국 아파트에서 같은 일이 생기면

한국의 전력망은 베네수엘라와 사정이 다릅니다. 그래도 고층 아파트는 정전이 오면 같은 순서를 밟습니다. 지하 저수조의 물을 전동 가압 펌프로 끌어올리는 구조라 펌프가 멈추면 수도꼭지가 마르고, 엘리베이터와 공동현관, 인터폰이 함께 멈춥니다. 『대한민국 생존주의 바이블』 재난편 11부가 정리한 순서입니다.

그래서 정전이 시작되면 물이 나오는 동안 받아 둡니다. 욕조와 큰 통에 받은 물은 화장실과 씻는 데 쓰고, 마실 물은 따로 둔 생수부터 씁니다. 재난편이 정리한 기준으로 마실 물은 1인당 하루 약 3.8리터(미국 연방재난관리청 기준 1갤런), 씻기와 화장실까지 합친 비상시 최소량은 15~20리터입니다.

4인 가족이 사흘을 버티면 마실 물만 약 46리터, 생활용수까지 180~240리터가 듭니다. 물은 나오는 동안 받아 두어야 합니다.

냉장고는 문을 닫아 두면 냉장실이 약 4시간, 가득 찬 냉동실은 약 48시간(절반이면 24시간) 차가움을 지킵니다. 미국 연방재난관리청의 Ready.gov와 미국 적십자가 같은 기준을 냅니다. 상하기 쉬운 냉장 식품부터 먹고, 섭씨 약 4도(화씨 40도) 이상에 두 시간 넘게 둔 음식은 버립니다.

냉장 보관 약을 쓰는 가족이 있다면 정전 때 맡길 곳과 대체 방법을 의사나 약사와 미리 정해 둡니다.

결제와 통신은 하루 안에 흔들릴 수 있습니다. 집에 소액 현금을 두고, 가족과 통화가 안 되면 어디서 만날지 정해 둡니다. 정보는 건전지 라디오로 받고 휴대전화 배터리는 아껴 씁니다. 행정안전부 국민행동요령은 아파트 정전이면 단지 설비 고장일 수 있으니 관리사무소에 먼저 묻고, 엘리베이터에 갇히면 비상벨로 관리사무소를 부르되 안 되면 승강기 번호 일곱 자리를 확인해 119에 알리라고 안내합니다.

정전 중 발전기와 캠핑용 스토브, 숯불은 실내에서 쓰지 않습니다. Ready.gov와 미국 적십자는 이런 기구를 창문에서 6미터(20피트) 이상 떨어진 바깥에서만 쓰라고 합니다. 정전 첫날에는 같은 층의 노인과 혼자 사는 이웃의 문을 한 번 두드려 봅니다.