핵 경보 뒤 낙진, 왜 24시간과 2주를 기억해야 할까요?

핵 경보에 관한 지침을 찾아보면 숫자가 둘 나옵니다. 미국 지침은 24시간을 말하고, 행정안전부 지침은 2주를 말합니다. 어느 쪽을 믿어야 할지 헷갈리기 쉽습니다.

저희 팀이 전쟁편을 다시 읽어 보니 두 숫자는 서로 다른 것을 가리키고 있었습니다. 둘 다 맞고, 둘 다 알아 둘 필요가 있습니다.

방사선은 빠르게 줄어듭니다

낙진의 방사선 세기를 설명할 때 널리 쓰는 근사 법칙이 있습니다. 미국 연방재난관리청 교육 자료가 7대 10 법칙이라 부르는 것으로, 시간이 7배가 될 때마다 세기가 10분의 1로 줄어든다는 것입니다. 폭발 1시간 뒤를 기준으로 7시간 뒤에는 10분의 1, 약 이틀 뒤에는 100분의 1, 약 2주 뒤에는 1,000분의 1입니다.

그래서 24시간은 세기가 가장 빠르게 줄어드는 시기, 즉 밖에 있으면 가장 위험한 시기입니다. 2주는 세기가 1,000분의 1 수준으로 내려가는 시기입니다. 두 숫자 모두 근사이고, 나가도 된다는 판정은 당국의 안내로 정해집니다.

두께가 막습니다

방사선을 막는 것은 질량입니다. 감마선을 절반으로 줄이는 두께가 다져진 흙은 약 9센티미터, 콘크리트는 약 6센티미터입니다. 한 겹마다 다시 절반이 되므로 콘크리트 60센티미터 뒤라면 바깥의 약 1,000분의 1만 받습니다.

이 숫자는 원리를 보여 주는 참고값입니다. 할 일은 무거운 것을 쌓는 것이 아니라, 지하주차장 최하층이나 건물 중앙처럼 질량이 크고 창과 출입구에서 먼 자리를 고르는 것입니다.

준비는 폭심 바깥을 위한 것입니다

규모를 가늠할 기준으로 행정안전부 지침은 나가사키급 20킬로톤을 예로 듭니다. 폭풍으로 4킬로미터 안의 건물이 파괴되고, 열복사로 2.5킬로미터 안이 전소되며, 낙진의 인명 피해는 최소 30킬로미터까지 미친다는 것입니다.

두께와 시간의 준비는 그 바깥, 대부분의 사람이 있을 지역을 위한 것입니다. 낙진 피해가 미치는 범위가 폭발 피해보다 훨씬 넓다는 것이 핵심입니다.

그 사이의 행동

첫 24시간은 보호공간에 머무는 것이 원칙입니다. 예외는 화재나 붕괴, 침수, 가스 누출처럼 그 자리가 더 위험한 경우와 당국이 이동을 지시한 경우뿐입니다. 그 뒤 2주까지는 지하 깊은 곳에 머물고, 꼭 움직여야 하면 피부를 가린 채 짧게 다녀옵니다.

방독면과 마스크는 낙진 입자를 들이마시는 것을 막을 뿐, 몸 밖에서 오는 방사선은 막지 못합니다. 방사선을 막는 것은 두께와 거리, 시간입니다.

2주분은 미리 그 자리에

성인 한 사람의 2주분 식수만 30킬로그램 안팎입니다. 경보가 울린 뒤 이것을 들고 내려가거나 가지러 돌아가는 계획은 성립하기 어렵습니다. 집에 둔 비축 가운데 2주분은 같은 건물 지하층에 두거나 한곳에 모아, 짧은 이동으로 옮길 수 있게 해 둡니다. 대피소에서는 불을 써서 요리하지 않으므로 조리가 필요 없는 식품이어야 합니다.

여러 가족이 함께 지내게 되면 지침은 대표자를 정하고 명부와 역할 분담, 물자 분배 기준 같은 공동생활 규칙을 미리 정해 두라고 합니다. 2주는 혼자 버티는 시간이 아니라 함께 지내는 시간이기도 합니다.

낙진과 원전 사고는 다릅니다

같은 방사능이라도 시간의 성격이 다릅니다. 미국 보건복지부 자료에 따르면 핵폭발의 낙진에는 방사성 요오드가 소량 포함될 뿐이지만, 원전 사고에서는 방사성 요오드를 포함한 방출이 사고 진행에 따라 길게 이어질 수 있습니다.

같은 자료는 방사성 요오드가 몸에 들어오는 가장 중요한 경로로 오염된 풀을 먹은 소와 염소의 우유를 꼽고, 오염 지역 바깥에서 생산된 식품으로 바꾸는 것을 가장 쉬운 예방으로 적었습니다. 핵폭발과 원전 사고에 대한 준비는 겹치는 부분이 있지만 같지 않습니다.